Tratan enzima para sintetizar azúcares y carbohidratos
(Noticias Kikirikí).- Investigadores de la Universidad de Barcelona (UB) han diseñado una enzima para sintetizar azúcares o carbohidratos, un logro importante para poder desarrollar vacunas y nuevos fármacos, entre otras utilidades.
Según publicó EFE, el trabajo, de la revista Nature Chemical Biology, está dirigido por la investigadora del Departamento de Química Inorgánica y Orgánica de la UB, Carme Rovira, y el investigador de la Universidad de Oxford, Benjamin G. Davis.
Explicó Rovira, las enzimas que sintetizan azúcares -las llamadas glicosiltransferasas- son muy difíciles de manipular, lo que es un obstáculo para desarrollar fármacos para tratar un gran número de enfermedades relacionadas con enzimas activas en carbohidratos, como la diabetes o ciertos tipos de cáncer.
La investigadora señaló que actualmente, la concepción clásica de que los carbohidratos son simplemente una fuente de energía ha cambiado, tras conocerse que tienen un papel fundamental en gran cantidad de procesos moleculares dentro de la célula, desde la detección de agentes patógenos hasta la comunicación celular o la respuesta antiinflamatoria.
Los equipos de la UB y de Oxford han encontrado la manera de modificar una enzima (la glicosidasa), que normalmente degrada carbohidratos, es decir, que cataliza la hidrólisis de enlaces glucosídicos, para que actúe al revés y sintetice carbohidratos.
«Además, esta síntesis se ha conseguido mediante una reacción nueva que no se había observado aún en glicosidasas», según la investigadora.
En la investigación, en la que ha colaborado un equipo del Departamento de Química Inorgánica y Orgánica y el Instituto de Química Teórica y Computacional de la UB, se ha utilizado el supercomputador Mare Nostrum del Barcelona Supercomputing Center para hacer simulaciones multiescala de dinámica molecular.