Actor de reparto en una película en la que siempre interpreta al malo, el árbitro de fútbol vive condenado al repudio de los hinchas. Nadie lo quiere, todos lo critican y le recuerdan a su madre en cada cobro. “Es el abominable tirano que ejerce su dictadura sin oposición posible y el ampuloso verdugo que ejecuta su poder absoluto con gestos de ópera”, lo define así el escritor Eduardo Galeano en su libro “Cuentos de fútbol”.
Curiosamente, ese juez que hoy no siempre viste de negro por una modernidad a colores genera también un consenso absoluto entre las hinchadas: todos lo odian. Por ese infierno debe transitar Michael Dean, un réferi inglés que ha entrado en el libro de los récords Guinness por ser el primero en llegar a las 100 tarjetas rojas en la Premier League, como dan cuenta los distintos medios británicos.
Ya sin pelos en la cabeza, este juez nacido hace 50 años en Liverpool ha tardado 19 temporadas para conseguir su ‘hazaña’. El martes, en el minuto 57 del Wolverhampton vs. Manchester United (2-1) por la Premier, la víctima con la que redondeó su registro fue Ashley Young. El capitán de los ‘Red Devils’ le entró fuerte a un rival cerca del círculo central y Mike le mostró la segunda amarilla que lo mandó a las duchas. No hubo dudas, esta vez su decisión fue acertada.
“Silbato en boca, el árbitro sopla los vientos de la fatalidad del destino y otorga o anula los goles. Tarjeta en mano, alza los colores de la condenación: el amarillo, que castiga al pecador y lo obliga al arrepentimiento, y el rojo, que lo arroja al exilio”, agrega Galeano.
Arqueros como Thibaut Courtois, delanteros de la talla de Fernando ‘El Niño’ Torres o volantes de buen pie como Juan Mata y Santi Cazorla han sido castigados por el implacable Dean que se estrenó en la Premier en setiembre del 2000. Para él no existen distinciones, cualquiera que cometa un ‘delito’ dentro del campo merece ser condenado. Y el primero en sufrirlo fue un conocido nuestro: Nolberto Solano. En abril del 2001, en duelo del Ipswich Town ante el Newcastle (1-0), el ‘Maestrito’ evitó un gol con la mano. Penal y roja en la derrota de las urracas. Ahí comenzó la cuenta de Mike que ya tiene en su haber a 67 jugadores expulsados.
La lista de los equipos más ‘perjudicados’ por Mike es liderada por el Manchester City y el Chelsea con 9 expulsiones, los siguen Newcastle con 7, Arsenal con 6, y Stoke, Tottenham y West Bromwich con 5.
Con 10 rojas esta temporada, Dean no dudará ni un segundo a la hora de incrementar su cuenta, ni siquiera le temblará la mano si debe expulsar a un jugador del Tottenham, club del que supuestamente es hincha luego de hacerse viral un video de hace unos años en el que parece celebrar un tanto de los Spurs cuando los dirigía.
En el 2017, Mike descendió de categoría. De la Premier League lo mandaron a dirigir un partido en la Championship como castigo por algunas malas actuaciones. Él jamás perdió la sonrisa.
En la máxima división inglesa su cuenta también incluyen 1.731 cartulinas amarillas en 477 juego dirigidos.
